L’Organisation pour le Développement de l’Archidiocèse de Gitega (ODAG-Caritas Gitega) s’apprête à célébrer en 2026 son jubilé d’or. Fondée en 1976, cette organisation marque depuis près de 50 ans sa présence dans de nombreux secteurs vitaux : santé, éducation inclusive, environnement, infrastructures, énergies renouvelables… Elle œuvre en partenariat avec Caritas nationale, les Caritas internationales ainsi que plusieurs institutions publiques et privées. Pourtant, malgré ses réalisations, l’organisation fait toujours face à des défis structurels et financiers majeurs.
Abbé Longin Bivugire, secrétaire exécutif de l’ODAG-Caritas Gitega : « Nous sommes toujours installés dans les enceintes de l’Archidiocèse de Gitega à la veille du jubilé d’or. »
Selon l’Abbé Longin Bivugire, secrétaire exécutif de l’ODAG-Caritas Gitega, « depuis presque 50 ans, nous avons œuvré à faire le lien entre les partenaires et les communautés locales. Pourtant, à la veille du jubilé, nous ne disposons toujours pas de nos propres bureaux.
Il insiste sur l’urgence de doter l’organisation d’un siège moderne en, dehors des enceintes de l’archidiocèse pour en faire une véritable adresse institutionnelle regroupant tous les services de l’ODAG.
Deux partenaires principaux : Caritas et le gouvernement
Pour répondre aux besoins des communautés, l’ODAG identifie les priorités locales, élabore des projets et les soumet aux Caritas partenaires (Caritas nationale ou Caritas du Nord), principalement les Caritas du Nord en Europe. « Si les partenaires sont convaincus, ils financent les projets », explique Abbé Bivugire. Par ailleurs, l’ODAG collabore également avec des bailleurs partenaires du gouvernement, comme la Banque Mondiale, l’Union Européenne ou encore le FIDA, via des projets du gouvernement burundais.
C’est dans ce cadre que l’organisation a participé à la réalisation des projets de démobilisation ou encore à la réalisation des programmes PAIVA-B et PIPARV-B. « Elle est aujourd’hui impliquée dans la mise en œuvre du programme Merankabandi (filets sociaux productifs) et, grâce aux résultats positifs de la première phase, l’ODAG étendra son expérience à l’échelle nationale. Cela en consortium avec le COPED dans la phase II », fait-il remarquer.
Le centre socio-pastoral de Bugendana : un symbole fort
Abbé Bivugire informe que parmi les projets phares soutenus par le diocèse d’Eichstätt en Allemagne figure le centre socio-pastoral de Bugendana dont l’inauguration est prévue pour le jubilé. Commencé en 2012, ce projet comprend une église paroissiale, un presbytère, un couvent, une école fondamentale, un lycée technique, un centre de formation professionnelle axé sur la transformation agroalimentaire ainsi qu’une clinique en voie de transformation en polyclinique.
Par ailleurs, il notifie que l’ODAG-Caritas Gitega intervient dans des domaines variés. Dans le domaine de la santé par exemple, Abbé Bivugire précise qu’ODAG-Caritas Gitega gère 26 structures sanitaires dans la province de Gitega (4 hôpitaux, 2 cliniques, 20 centres de santé) souvent situées dans des zones défavorisées.
Et de renchérir : « Nous intervenons également dans l’éducation spécialisée en appuyant l’éducation inclusive via des centres pour sourds-muets et pour aveugles ».
Dans la protection de l’environnement, le secrétaire exécutif de l’ODAG-Caritas Gitega parle du reboisement des terrains paroissiaux en collaboration avec le diocèse d’Eichstätt , de la protection du parc de la Ruvubu avec Caritas Graz (Autriche). L’organisation est en train de penser à la revalorisation des déchets industriels et ménagers. Cela sans oublier la promotion du biogaz et un biodigesteur est déjà installé à Murayi.
Du côté infrastructures, ODAG-Caritas Gitega participe à la construction des écoles, des centres de Santé, des systèmes d’eau potable avec le soutien de Caritas Espagne (Manos Unidas) et de l’AHMER.
Elle s’implique également dans la cohésion sociale, via la Commission Justice et Paix de l’archidiocèse, qui anime des journées de réconciliation dans les communautés.
Le défi du chômage
« Nous voyons les besoins, mais nous ne parvenons pas toujours à y répondre efficacement », confie Abbé Bivugire. Pour lui, le chômage, notamment des jeunes, reste un problème crucial. C’est pourquoi l’ODAG multiplie les projets pour créer de l’emploi et prévoit de développer des activités génératrices de revenus en explorant les domaines de la microfinance, de l’assurance santé et de la promotion des centres de santé de référence.
Actuellement, l’ODAG emploie environ 850 personnes ; un chiffre significatif pour une organisation locale.