Dix ans de progrès en Afrique : Une décennie en dents de scie

Il y a dix ans, le monde luttait pour sortir d’une crise financière mondiale, mais les perspectives pour que l’Afrique subsaharienne se remette rapidement sur pied étaient bonnes. La Banque Mondiale a commencé la publication d’Africa’s Pulse à cette époque afin de nous aider à suivre ces tendances et à inscrire les perspectives économiques et de développement à l’ordre du jour de nos discussions

Africa’s Pulse est une publication semestrielle de la Banque Mondiale qui permet d’avoir un regard approfondi sur l’économie africaine. Au cours de la dernière décennie, la Banque Mondiale a suivi la vague de la « montée de l’Afrique » à travers les hauts et les bas de l’économie de la région, notamment une crise régionale qui a stoppé les progrès au milieu de la décennie et dont de nombreux pays se remettent encore.

Albert Zeufack, économiste en chef de la Banque Mondiale pour la région Afrique confie que cela a commencé il  y a 10 ans alors que le monde cherchait à tourner la page d’une crise financière planétaire qui avait commencé par la crise de l’immobilier aux USA. L’Afrique subsaharienne prenait son envol. Elle a été frappée par cette crise d’une façon moindre que le reste du monde. Certainement parce qu’elle était moins connectée au système financier international, mais aussi parce qu’il y avait eu de très bonnes réformes en Afrique avant cette crise.

L’Afrique a connu un taux de croissance très élevé au cours des décennies précédentes et les politiques macroéconomiques des pays africains ont été beaucoup améliorées

Une Afrique rising

En 2009 par exemple, le taux de croissance moyen en Afrique était juste de 1,6% et en 2010, il avait bondi de 4,6%. Il y avait eu un regain d’activités, une croissance extrêmement forte.  Au début de cette décennie, l’espoir était extrêmement grand pour l’Afrique et on commençait à parler d’Afrique rising, d’une Afrique qui décolle et en plein essor. Mais il se fait que la décennie n’a pas été une lumière. Ces trajectoires ont été brisées en plein milieu de la décennie quand en 2014, les prix des matières premières exportées par l’Afrique ont été affectés. Et cela a causé une crise beaucoup plus grave dont nos pays continuent à en souffrir.

La racine des problèmes en Afrique persiste

Pour Shanta Devarajan, ancien chef économiste de la Banque Mondiale pour l’Afrique, au début de la crise de 2008, l’Afrique a connu un taux de croissance très élevé pour les décennies précédentes et les politiques macroéconomiques des pays africains ont été beaucoup améliorées. Le secteur financier a été amélioré, les déficits budgétaires ont diminué. L’inflation a diminué et les taux de change se sont stabilisés. La crise globale a diminué les rendements de ces réformes et l’Afrique risquait de perdre tous les bénéfices, « heureusement les politiques africaines ont continué les réformes malgré la crise ».

Selon lui, le problème de base qui est la mauvaise gouvernance persiste. « C’est la racine des  problèmes en Afrique ». Pendant les 10 ans, certains thèmes sont revenus plusieurs fois, notamment la pauvreté, la productivité, la mauvaise gouvernance, les matières premières,etc.  Ainsi, l’apparition de nouvelles données a permis de revenir sur les mêmes questions avec beaucoup plus de nuances. Par exemple, Shanta Devarajan indique que la question de la productivité ne dépend pas du secteur, mais plutôt de l’entreprise. Ce qui explique qu’on peut être dans le même secteur, mais avoir une productivité différente. « Ce sont les caractéristiques de l’aménagement dans l’entreprise qui déterminent la productivité. C’est ce qui réduirait la pauvreté en Afrique ».

Signalons que la 20^ème  édition d’Africa’s Pulse a été publiée en octobre. A la clôture de la décennie, Albert Zeufack, économiste en chef de la Banque mondiale pour la région Afrique, avait accueilli ses collègues Shanta Devarajan, Punam Chuhan-Pole et Cesar Calderon qui ont dirigé cet important travail au cours des dix dernières années pour discuter sur les 10 ans de progrès en Afrique.