Les vendeurs de pastèques en mauvaise posture

La pastèque est le fruit par excellence riche en eau. La commercialisation de ce type de fruit se généralise un peu partout dans la ville de Bujumbura. Néanmoins, les acheteurs manifestent peu d’engouement envers ce produit. Le faible rendement de la pastèque risque de décourager les professionnels de la filière fruit

La consommation de la pastèque ne date pas de très longtemps. Elle a été importée de l’Afrique de l’Ouest avant de se généraliser au reste de l’Afrique. Les pays comme le Sénégal, le BurkinaFaso ou encore le Mali produisent des tonnes et des tonnes de pastèques par an. Il existe même des marchés spécialisés dans la commercialisation des pastèques. Les camions se relaient au cours de la journée pour décharger les melons d’eau en provenance des zones rurales, rapporte le site d’information burkinapmepmi.com.

Les commerçants de pastèques éprouvent d’énormes difficultés à écouler leurs produits. Ce qui occasionne des pertes dans une certaine mesure.

Au Burundi, la pastèque rencontrée jadis uniquement dans les alimentations du centre-ville est commercialisée un peu partout dans la ville de Bujumbura. Des tas de pastèques sont observables au bord des grands axes de la ville, dans les magasins, les boutiques, etc. Le commerce au détail des pastèques se développe petit à petit. Les vendeurs morcellent les pastèques avant de les vendre à des passants surtout en périphérie de la ville de Bujumbura. Au marché COTEBU, les vendeurs de pastèques se sont installés dans la partie ouest du marché. Une dizaine de vendeurs étalent leurs produits aux abords de la route pavée menant vers le rond-point des Nations-Unies.

La vente des pastèques assimilables au jeu du hasard

Même les vendeurs de la pastèque reconnaissent qu’il est difficile de repérer une pastèque en bon état. « Les clients curieux ou avisés imposent de percer la pastèque à l’aide d’un couteau pour vérifier si le fruit est sain ou pas », révèle une vendeuse. Ces derniers jours, les vendeurs des pastèques font face aux problèmes de manque de clientèle. Bien que les pastèques restent des produits très prisés pour leur goût sucré, le commerce de ces produits est miné par pas mal de défis. La surabondance de ces produits fait chuter les prix.

Les prix unitaires varient entre 1 000 et 2 000 FBu selon le cas. « L’affluence est moindre avec des clients qui se manifestent au compte-gouttes à des intervalles irréguliers », déplore Mme Claudine Niyonzima, vendeuse de fruits. Qu’à cela ne tienne, elle avoue qu’elle va continuer à prester car c’est son gagne-pain. « Des fois, je suis obligé de conserver les invendus pour les revendre le lendemain. Les pastèques trouées n’ont qu’une durée de vie éphémère: pas plus d’une seule journée », dit-elle. Certains vendeurs affirment qu’ils sont contraints d’abandonner le commerce des pastèques suite à sa faible rentabilité.

Les trois principales variétés de la pastèque

Il existe différentes variétés de pastèques, plus d’une trentaine. Les pastèques qu’on retrouve sur le marché local se regroupent en trois catégories comme le confirment les professionnels du secteur horticole. Ce sont notamment la pastèque dite « Sugar-Baby ». Elle est la plus courante et reconnaissable grâce à sa peau vert foncée et est surtout sa chair rouge et très sucrée.

Il y a enfin la pastèque « Orangeglo » de forme allongée et à la pulpe jaune orange et la pastèque dite Melon d’eau petite « yellow ». Elle a une forme ronde comme un ballon de football dont la chair est jaune. Elle moins connue de toutes les variétés.

La pastèque, un antioxydant puissant

La pastèque est composée à 92 % d’eau avec des propriétés hydratantes. La pastèque est faible en matières grasses et ne contient pas de cholestérol. Elle contient de nombreux éléments intéressants d’un point de vue nutritionnel comme la citrulline qui sert à synthétiser un autre acide aminé capital dans l’organisme, l’arginine jouant un rôle clé dans la division cellulaire, la cicatrisation et l’élimination de l’ammoniaque. La pastèque est surtout réputée pour être riche en antioxydants. Elle contient également quelques vitamines (vitamine C, vitamine B1, vitamine B6 et vitamine A).

D’après les nutritionnistes, la pastèque est un fruit qui est conseillé pour les femmes qui allaitent, les néphropathies et des maladies des voies urinaires, ainsi que les personnes qui souffrent de la prostate. Elle peut aider les obèses et ceux qui veulent perdre du poids ou qui souffrent de la goutte, d’arthrites, de rhumatisme, de nerf sciatique, d’hypertension artérielle et d’acidité de l’estomac. Outre sa composition en vitamines et oligo-éléments, on lui prête une action épurative et désintoxiquant bénéfique pour les reins. Toutefois, la pastèque ne convient pas aux personnes qui souffrent du foie et de la vésicule biliaire, ainsi qu’à celles qui ont des coliques (douleurs ressenties dans les entrailles), une dyspepsie (troubles digestifs fonctionnels) et la diarrhée.