Plus de 10 mini-réseaux solaires pour électrifier Buhiga

11 mini-réseaux solaires d’une capacité générée de 34 kWc ont été inaugurés le 17 mai 2024 dans la commune de Buhiga de la province de Karusi. Ils s’inscrivent dans la composante « Umuco w’iterambere », consacrée aux énergies renouvelables du vaste programme d’appui à la résilience des populations du Burundi, financé par l’Union Européenne

11 mini-réseaux solaires inaugurés récemment dans la province de Karusi ont une capacité de 34 kWc.

Les mini-réseaux solaires installés dans la province de Karusi montrent l’engagement de l’Union Européenne (UE) à accompagner le pays dans la transition énergétique et dans l’accès des zones rurales à une source d’énergie verte.

« Au total, 7 mini-réseaux ont été construits. 11 000 kits solaires et14.000 foyers améliorés ont été vendus aux ménages. Cela au moment où 34 centres de santé et 59 écoles ont été électrifiés. Ce qui contribue au développement socio-économique du pays », lit-on sur le compte twitter d’Elisabetta Pietrobon, ambassadrice de l’UE au Burundi.

Renforcement de l’accès à l’énergie propre et électrification du monde rural

« Umuco w’Iterambere » est la composante financée à 14 millions d’euros et consacrée aux énergies renouvelables.

Elle vise le renforcement de la résilience des populations en milieu rural et dans les zones reculées. Cela à travers l’accès à un service énergétique de base moderne, efficient et durable.

Les projets de la composante « Umuco w’Iterambere » ciblent trois catégories de bénéficiaires, à savoir : les ménages, les activités économiques et les services essentiels, comme les écoles et les centres de santé.

Ils sont mis en œuvre par les organisations AVSI, NCA, LVIA, We World-GVC, ICU, UNHCR, PNUD et FAO qui opèrent dans 9 provinces du pays qui sont : Kayanza, Ngozi, Kirundo, Muyinga, Karusi, Cankuzo, Ruyigi, Rutana et Makamba.

Les projets de la composante « Umuco w’Iterambere » sont sous la supervision du ministère de l’Hydraulique, de l’Energie et des Mines.

Les mini-réseaux solaires, constituent-ils une solution à l’électrification rurale ?

Le document « Qui est redevable de la maintenance des mini-réseaux ? Naviguer à travers les différentes échelles des parties prenantes au Sénégal et au Kenya » indique que la pérennité de l’accès à l’électricité par les mini-réseaux solaires pose problème.

« Ces systèmes sont conçus techniquement pour durer au moins une dizaine, voire une vingtaine d’années grâce au remplacement des composants les plus fragiles. Or, leur durée de vie effective atteint rarement dix ans », lit-on dans le document.

D’après celui-ci, le Kenya et le Sénégal, à l’instar d’autres pays africains, ont été soumis aux réformes impulsées par les institutions de Bretton Woods dans les années 90, modifiant les paysages institutionnels nationaux de l’électricité. Il s’agissait alors de rompre le monopole des compagnies nationales d’électricité et de les privatiser. Cela tout en créant des agences spécifiquement dédiées à l’électrification rurale.

Dans les sept mini-réseaux privés, continue la publication, la rentabilité ne semble pas être atteinte. L’arrivée du réseau dans certains villages sénégalais a repoussé les opérateurs dans des zones plus reculées, avec des frais plus importants, sans compensations financières de la part du gouvernement.

Au Kenya, l’un des mini-réseaux étudiés a été victime de vols et de surconsommation. L’onduleur a été remplacé rapidement suite à une erreur survenue lors de l’installation, puis les batteries se sont dégradées au fil des ans, résultat notamment d’un dimensionnement trop faible.

Les mini-réseaux surdimensionnés se traduisent par des pratiques agressives pour augmenter la consommation d’électricité des usagers et équilibrer les coûts des opérations.

Cependant, selon un communiqué de presse de la Banque Mondiale (BM) de septembre 2022, les mini-réseaux solaires sont devenus le moyen le moins coûteux pour fournir de l’électricité de haute qualité 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 aux centres urbains qui ne sont pas raccordés au réseau électrique ou qui subissent régulièrement des coupures de courant.