Bugendana : Un jeune homme fabrique un vélo en bois, une première au Burundi

Dans la commune de Bugendana, en province de Gitega, une innovation attire les regards et suscite l’admiration. Dominique Manirakiza plus connu sous son nom d’artiste M.C Furahisha, humoriste vivant sur la colline Gerengabo, zone Rwisabi a conçu un vélo hors du commun, fabriqué en bois.

Le vélo de Dominique Manirakiza est fabriqué en bois. Ce qui étonne plus d’un.

L’idée ne lui est pas venue par hasard. Lorsqu’il a commencé à travailler sur ce vélo atypique, c’était dans l’objectif de l’utiliser comme accessoire dans ses sketches. Mais le projet a pris une autre dimension au fil du temps. L’humour, qui fut la première motivation, a laissé la place à un véritable engagement artisanal, guidé par l’envie de créer quelque chose d’unique. « J’ai commencé à fabriquer ce vélo en bois pour raffermir mes performances humoristiques. C’est grâce à la comédie que j’ai eu l’idée de créer ce vélo extraordinaire », confie-t-il. Son vélo, à mi-chemin entre une bicyclette et ce que l’on appelle en kirundi « indidiri » ou « indigisi », est devenu bien plus qu’un simple accessoire. Elle est aujourd’hui un moyen de transport fonctionnel qu’il utilise au quotidien.

« Une fois arrivé à environ 50 % de l’assemblage, j’ai commencé à l’essayer en roulant avec. Les gens qui voyaient le vélo étaient étonnés et voulaient aussi l’essayer », raconte-t-il. Face à cet engouement, il a décidé d’en faire une source de revenus. « Toute personne qui monte sur mon vélo va me payer au moins 1 000 BIF. »

Ses voisins ne cachent pas leur admiration pour son ingéniosité, au point de payer pour monter et tester cette invention originale. C’est le cas de Désiré Ndayisenga, qui affirme avoir payé à plusieurs reprises pour effectuer des randonnées quelques minutes à bord du vélo en bois. Il précise qu’il n’est pas le seul à s’y intéresser. « Je ne suis pas le seul. Nombreux sont ceux qui admirent cette innovation exceptionnelle, conçue par un jeune de notre localité », souligne-t-il.

Vélo en bois, résultat d’un rêve d’enfance

L’histoire de Dominique avec les véhicules en bois remonte à son enfance. Il explique avoir commencé à fabriquer des « indidiri » lorsqu’il était en sixième année de l’école primaire, à l’aide de matériaux récupérés et sans investissement financier. Mais après avoir terminé ses études en 2024, il décida de passer à un niveau supérieur. « C’est à ce moment-là que j’ai commencé à travailler sur un projet spécial : un vélo en bois. Cette fois, j’ai dû y consacrer de l’argent. J’ai acheté le bois dont je ne disposais pas et certaines pièces d’un vélo classique pour rendre mon rêve possible », dit-il.

Le vélo est principalement composé de bois utilisé pour le cadre, la fourche, le porte-bagage, le guidon entre autres. Des pièces issues de vélos classiques y sont aussi intégrées : le pignon, la chaîne, le pédalier, les axes et les roues modifiées dont les rayons ont été remplacés par du bois.

Aujourd’hui, le vélo fonctionne parfaitement. Dominique affirme qu’il l’utilise régulièrement pour parcourir de longues distances, notamment jusqu’au centre urbain de Ngozi, située à environ 40 km du centre de Mutaho. « Je boucle ce trajet en deux heures », assure-t-il. Il ajoute que son vélo peut même grimper des pentes de 10 % ou plus. La pénurie de carburant qui affecte de nombreux Burundais n’entrave pas ses déplacements, grâce à cette solution innovante.

Dominique Manirakiza lance un appel à ceux qui le peuvent, afin de l’aider à développer davantage ses compétences et à produire plus de vélos en bois. Il invite également les Burundais à encourager tous ceux qui se lancent dans des initiatives qui trouvent racine dans l’ingéniosité locale. Pour le contacter : +257 64 069 820.

Son prochain challenge est de terminer la fabrication de sa moto en bois, qui sera équipée d’un moteur. Il précise cependant que même en l’absence de carburant, il sera possible de pédaler, comme un vélo, pour la faire avancer.