Concours Innovation Week 2024 : Le meilleur gagnant a empoché 11 millions de FBu

Dix jeunes porteurs de projets innovants ont été primés lors de la cérémonie de clôture de la 4^ème  édition de l’Innovation Week 2024. Fleury Mugisha, le meilleur gagnant a reçu une enveloppe de 11 millions de FBu pour son projet novateur de fabrication de serviettes hygiéniques à partir des fibres de banane. Cet événement annuel a également été un moment d’échange et de débat sur les défis rencontrés par la jeunesse burundaise et africaine

Fleury Mugisha, le meilleur gagnant du concours Innovation Week avec son chèque de 11 millions de FBu.

Dix initiatives des jeunes qui ont participé au concours d’Innovation organisé par le gouvernement du Burundi en collaboration avec le Programme des Nations Unies pour le Développement (PNUD) ont été primées le 13 décembre 2024 lors de la cérémonie de clôture de cette semaine dédiée à l’innovation des jeunes. Cet événement a pour ambition de doter les jeunes de compétences nécessaires pour devenir des agents du changement, des porteurs de solutions concrètes et des acteurs engagés dans la transformation de la société burundaise.

Fleury Mugisha, le meilleur gagnant de cette compétition des projets innovants des jeunes a reçu une enveloppe de 11 millions de FBu. Il a été distingué pour son projet novateur de fabrication de serviettes hygiéniques lavables et réutilisables à partir des fibres de banane.

Ce jeune innovateur a été suivi par les lauréats  Jules Dobi, Alice Nibogora, Emelyne Niyoyitungiye et  Salvator Nimbona qui ont respectivement occupé la 2^ème , la 3^ème , la 4^ème  et la 5^ème  place parmi les dix candidats retenus. Les quatre brillants jeunes innovateur ont été récompensés par une enveloppe de 10 millions de FBu chacun. Jules Dobi a été primé pour son projet d’agribusiness durable, incluant la fabrication d’une pompe d’irrigation. Quant à Alice Nibogora, ressortissante de la province de Karusi, elle a été primée pour son projet de valorisation des déchets plastiques à travers la fabrication des carreaux, dont l’exécution est en cours grâce à sa coopérative Turwize Isuku Turwanya Inzara. Le projet de transformation des oignons rouges en poudre d’Emelyne Niyoyitungiye a aussi impressionné le jury,  qui l’a classé ainsi à la 4^ème  position. Pour  M. Nimbona ,il prévoit de produire le sucre à partir des tiges de maïs.

Les cinq autres gagnants du concours d’innovation ont reçu une enveloppe de 8,5 millions de FBu. Le but de ces primes est de soutenir ces jeunes innovateurs dans la rentabilité de leurs initiatives.

Cette année, la remise des prix aux meilleurs lauréats du concours d’innovation a également été marqué  par la clôture du Dialogue Continental et de la Foire de l’Innovation qui ont permis de célébrer l’ingéniosité et la créativité des jeunes d’Afrique en général  et du Burundi en particulier qui font preuve d’un potentiel exceptionnel dans le domaine de l’innovation.

 L’innovation, pilier du développement durable

Dans sa conception, le concours d’innovation a pour objectif de mettre en lumière des solutions créatives conçues par les jeunes afin de contribuer au développement local et national. Il a également pour but d’identifier et de soutenir les innovations capables de répondre aux défis sociaux du pays.

Un total de 23 candidats a été présélectionné parmi les 1121 projets présentés par les jeunes Burundais, dont 287 étaient des projets de candidates féminines, a indiqué le président du jury. Les 23 projets présélectionnés, mais qui ne figuraient pas parmi les dix premiers ont reçu un encouragement de 500 000 BIF chacun, valorisant ainsi chaque initiative présentée.

Les jeunes Burundais appelés à promouvoir l’innovation dans l’agriculture

Au cours des panels et des discussions qui ont marqué l’Innovation Week, les jeunes Burundais ont été incités à promouvoir l’innovation dans le domaine de l’agriculture, car ce secteur est le levier de l’économie burundaise.

Serge Ngendakumana, enseignant chercheur à la Faculté d’Agronomie et de Bio-ingénierie à l’Université du Burundi a souligné le rôle des jeunes dans le développement de l’agriculture burundaise. En effet, ils représentent 60 % de la population, et environ 40 % d’entre eux sont actifs. Pour lui, il est indispensable que cette frange de la population participe au développement agricole durable.

M. Ngendakumana a également souligné l’importance de l’agriculture, qui contribue 36,7 % au PIB et fournit 85 % de l’offre alimentaire. Cependant, il a aussi mis en évidence que ce secteur est confronté à plusieurs défis, notamment la croissance démographie galopante, le changement climatique et la dégradation des terres.

« Les jeunes ont besoin d’innover pour transformer ces défis en opportunités », a-t-il déclaré.

Cependant, les participants ont souligné que le manque de financements constitue un véritable défi pour les jeunes Burundais. A cela s’ajoutent le manque de formation adaptée et les infrastructures numériques et technologiques insuffisantes pour s’inspirer des innovations d’ailleurs.

De son côté, Geoffrey Nkengurutse, ADG de la Banque d’Investissement des Jeunes (BIJE), a exprimé la volonté de cette banque de financer les projets innovants des jeunes. Toutefois, il a déploré qu’« aucun jeune ne demande un crédit pour l’agriculture d’exportation alors que 61 % des crédits pour jeunes sont orientés vers l’agriculture ». Il a appelé les jeunes à promouvoir les cultures d’exportation pour dynamiser l’économie du pays, mais aussi à développer des projets en accord avec la vision nationale.

Le concours Innovation Week est une initiative visant à identifier, encourager et soutenir des solutions innovantes qui répondent aux défis sociaux, économiques et environnementaux du pays. Il est ouvert aux entreprises, startups, associations, coopératives burundaises, ainsi qu’aux innovateurs et entrepreneurs sociaux avec des solutions dans les domaines ciblés.