La Burundaise Odette Nsengiyumva a été élue meilleure cycliste féminine d’Afrique pour l’année 2025 lors des Africa Cycling Excellence Awards, organisés le 29 novembre 2025 à Kigali. Cette distinction continentale vient couronner le parcours de cette sportive originaire de la province de Gitega, commune Gishubi, zone Buraza marqué par des années d’efforts, de discipline et de persévérance dans la pratique du cyclisme de haut niveau.
La cycliste Odette Nsengiyumva (au centre) se dit prête à travailler plus dur que jamais, à condition de bénéficier du soutien nécessaire, afin de décrocher d’autres distinctions à l’avenir.
Pour Mlle Nsengiyumva, cette reconnaissance représente avant tout une reconnaissance de son travail et de son engagement dans un sport exigeant. Elle considère cette récompense comme un symbole fort, traduisant la reconnaissance de ses performances à l’échelle africaine. « Ce prix démontre également que les jeunes filles burundaises ont les capacités nécessaires pour rivaliser avec les meilleures athlètes du continent et s’imposer sur la scène internationale », indique-t-elle.
Au fil de sa carrière, Odette Nsengiyumva a eu l’occasion de côtoyer des cyclistes issues de plusieurs pays africains, notamment lors des stages de préparation et d’entraînements organisés notamment en Afrique du Sud et dans différentes compétitions auxquelles elle a pris part. Elle a également participé à des courses organisées au Burundi, à Zanzibar en Tanzanie, au Kenya, en Egypte, etc. Ces expériences lui ont permis d’acquérir des compétences techniques et une expérience internationale qu’elle juge déterminantes pour atteindre son objectif principal qui est de représenter dignement le Burundi dans les compétitions internationales et contribuer au développement du cyclisme féminin dans le pays.
Le parcours de Mlle Nsengiyumva est également rappelé par les distinctions qu’elle a déjà obtenues. En 2024, elle a remporté plusieurs médailles et certificats lors des compétitions organisées à Zanzibar. Elle a également reçu une coupe décernée par la Confédération Africaine de Cyclisme (CAC), témoignant de sa progression constante et de sa visibilité croissante sur la scène cycliste africaine.
Mais il y a quelque chose qui cloche
Malgré tous ces succès, la renommée cycliste burundaise souligne l’existence de nombreux défis qui freinent l’évolution de sa carrière. Parmi les principaux obstacles qui jalonnent son parcours figurent le manque d’équipements adaptés tant pour les entraînements que pour les compétitions, comparables à ceux utilisés par ses concurrentes. Elle évoque également l’absence de centres de formation et de préparation répondant aux standards internationaux pour les cyclistes professionnels et les difficultés financières liées à l’accès à une alimentation spécialisée, indispensable pour des athlètes soumis à des efforts physiques intenses.
Tournée vers l’avenir, Mlle Nsengiyumva affiche des ambitions claires pour les années à venir. Elle estime que si elle bénéficie d’un accompagnement et d’un soutien adéquats, le Burundi pourrait être représenté à un niveau encore plus élevé dans les compétitions mondiales de cyclisme. Elle se réfère notamment au calendrier de l’Union Cycliste Internationale (UCI) pour l’année 2026 qui prévoit une vingtaine de compétitions internationales dont le Championnat d’Afrique et le Championnat du monde auxquelles elle souhaite participer dans la mesure du possible.
Au-delà de sa carrière sportive personnelle, la cycliste burundaise nourrit également un projet à long terme axé sur la transmission et l’autonomisation. Elle ambitionne de créer une académie nationale de cyclisme féminin au Burundi destinée à former les jeunes filles à ce sport selon des standards internationaux, afin qu’elles puissent représenter le pays dans les compétitions régionales et internationales et préparer leur avenir après leur carrière sportive. Ce projet inclurait également un programme d’entrepreneuriat visant à accompagner les jeunes cyclistes et les anciennes athlètes dans la construction des projets durables.
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