Lac Tanganyika : les régions côtières en alerte rouge

Les experts tirent sur la sonnette d’alarme. Les eaux du lac atteignent des niveaux records avec les récentes précipitations. De quoi inquiéter les riverains qui vivent la peur au ventre avec les inondations récurrentes dans le littoral du lac Tanganyika. Selon les projections des experts, le niveau sera le plus élevé jamais enregistré pour frôler les 777 m. Les populations riveraines doivent se préparer au pire

Compte tenu des fortes précipitations que connaît la sous-région, le lac Tanganyika pourra atteindre un niveau record de 777,10 m ; soit 2 cm de plus par rapport au niveau le plus élevé enregistré en 1964.

Le niveau du lac Tanganyika est en nette augmentation. Au cours de la semaine du 12 au 19 du mois de janvier, des précipitations excédentaires ont été constatées dans tout le pays causant des dégâts énormes sur le littoral du lac Tanganyika. Les infrastructures socio-économiques telles que les maisons se trouvant sur le littoral du lac ont été englouties par les eaux, lit-on dans le bulletin hebdomadaire de suivi de la montée des eaux du lac Tanganyika et de son principal affluent « la rivière Rusizi ». D’après les services hydrologiques de l’IGEBU, cela signifie que dans le bassin versant du lac Tanganyika, les précipitations sont trop abondantes. Les crues des affluents sont à l’origine des dégâts énormes, notamment en RDC et au Burundi où les villes ont été érigées aux abords du lac.

La hauteur maximale observée est 776,39 m enregistrée le 18 janvier 2024. Cela veut dire que toutes les maisons et infrastructures se trouvant une altitude inferieure à cette hauteur ont été inondées. Voir la courbe sur l’évolution des eaux du Lac Tanganyika en début de cette année.

Une augmentation de 50 cm

Normalement, le niveau du lac Tanganyika a atteint son pic au mois de mai.  Pour cette année, les experts en environnement prédisent le pire.  Pour le moment le niveau du Lac atteint une hauteur de 776, 40m. Donc, il ne reste que 18 cm par rapport au niveau enregistré en mai 2021, interprète Bernard Sindayihebura, expert en environnement, en aménagement du territoire et professeur à l’Université du Burundi.

L’expert a déclaré sur les ondes de la radio britannique BBC qu’au 14 janvier 2021, les relevés de l’échelle installée au niveau du port de Bujumbura montrent une hauteur de 725,88m. Ainsi, le niveau du lac Tanyanyika a augmenté de 52 cm en l’espace de trois ans. « Compte tenu des fortes précipitations que connaît la sous-région, le lac Tanganyika pourra atteindre un niveau record de 777,10 m; soit 2 cm de plus par rapport au niveau le plus élevé enregistré en 1964 ». estime-t-il.

Une pluviométrie abondante en aval du lac Tanganyika

Le bassin versant hydrologique est un territoire délimité de part et d’autre par une ligne des crêtes, sur lequel tous les écoulements des eaux convergent vers un même point, nommé exutoire du bassin versant. Ainsi, la source des eaux du bassin du lac Tanganyika est assez large en tenant compte de la superficie de son bassin principal en l’occurrence le bassin du Congo qui s’étend sur une superficie de 32.900 km².  Ce bassin collecte les eaux qui proviennent de quatre pays, notamment le Burundi, la Tanzanie, la RDC et la Zambie.

Dans cette région, une gamme d’affluents et de grandes rivières se drainent vers le bassin du lac Tanganyika. Raison pour laquelle l’aval du bassin du lac Tanganyika (coté burundais) connaît subitement une montée des eaux, incontournable selon la durée, la fréquence et l’intensité des précipitations tombées dans le bassin mère de ce lac, apprend-on du bulletin hebdomadaire de l’IGEBU.

D’énormes dégâts à déplorer

Les vagues du lac dans les habitations! Les eaux submergent une bonne partie des infrastructures riveraines.  Dans nos reportages inédits réalisés en avril 2021, le constat est sans appel. Les infrastructures socio-économiques, notamment les plages (Lacosta Beach, Saga Vumbi, Zion Beach, Safari Gate, Safi Beach ont été fortement touchées). D’ailleurs, certains exploitants ont dû mettre la clé sous la porte alors que d’autres s’adaptent tant bien que mal aux effets du changement climatique. Des milliers de personnes dans la zone de Gatumba et dans la ville Rumonge se sont retrouvées sans abris. Leur réinstallation effective se fait toujours attendre.

L’expert estime qu’une bonne partie des infrastructures installées le long du littoral du Lac depuis la zone de Kabonga en province de Makamba jusqu’à Gatumba sera sous l’eau. La ville de Bujumbura est particulièrement menacée. Pour lui, les habitants du quartier Kinindo Sud sont en danger. Les vagues du Lac pourront atteindre le terrain Tempête en mai 2024. Cette situation est aggravée par les crues des affluents des eaux du lac, car la montée du lac bloque les rivières qui s’y déversent. Ce qui provoque des inondations dans les régions côtières.

Le pire est à craindre

Les services météorologiques de l’IGEBU donnent raison aux projections scientifiques. Durant cette période pluvieuse, les précipitations dues au phénomènes EL-Nino ont été signalées sur l’ensemble des pays de la région d’Afrique de l’Est. Ce qui fait que le bassin du lac Tanganyika a connu une augmentation exceptionnelle des précipitations.

Les services météorologiques alertent que pour cette année 2024, il est attendu un pic de la montée des eaux du lac Tanganyika qui serait le plus grand possible par rapport à celui de l’année 2021 en cas de surabondance des précipitations. « Le niveau maximal du lac pourra être supérieur à celui que nous avons observé en mai 2021(776.68cm) et causera donc des dégâts énormes sur le littoral du Lac », renseigne le bulletin de l’IGEBU.

Source : Service hydrologique de l’IGEBU.

Une lueur d’espoir pour les riverains du lac

L’expert Sindayihebura annonce le recul du niveau du lac qui va régresser peu à peu pour atteindre son niveau normal vers 2028. « Naturellement, chaque période de fortes précipitations est accompagnée par un déficit hydrique. Ce qui que fait le niveau es eaux du Lac va diminuer en fonction de la pluviométrie », conclut-il.

Les pouvoirs publics et les médias doivent sensibiliser la population riveraine sur les dangers de ce phénomène climatique. Les services météorologiques suggèrent aux décideurs de prendre les mesures qui s’imposent pour protéger les biens et les habitants. Ils proposent le déménagement des populations des endroits en proie aux inondations vers des endroits plus sûrs.